안녕하세요,

오늘은 Udacity의 Microsoft Azure Machine Learning 장학금 프로그램에 대한 이야기를 공유하고 싶습니다.

1단계 프로그램은 2020년 7월 8일부터 9월 30일까지 진행되었는데요, 전 세계 10,000명의 학생들이 Microsoft와 Udacity의 큰 지원을 받아 참여하는 프로그램입니다.

10,000명이 참여하는 프로그램이다보니 정말 엄청나게 열정적으로 다양한 아이디어가 공유되는 것을 체험할 수 있었습니다. 저는 마치 대학생 시절로 돌아간 느낌을 받았는데요, 그만큼 학생들과 같이 공부하면서 성장하는 “커뮤니티 리더십”이 모토인 프로그램이기 때문에 그동안의 온라인 코스들 중에서 가장 인상깊었던 프로그램이었습니다.

감사하게도 1단계와 2단계 장학금 프로그램을 모두 참여할 수 있게 되었는데요, 이 프로그램에 대한 간단한 소개 및 배웠던 점을 공유하고자 합니다. 이 글을 읽으시는 분들에게 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다 🙂

1. Microsoft Azure Machine Learning Scholarship 프로그램 1단계, 2단계 소개

이 장학금 프로그램에는 두 단계가 있습니다. 첫 번째 단계에서 지원자는 Data Science에 대한 사전 지식과, 이 프로그램에 참여해야하는 이유에 대해서 제출합니다. 첫번째 단계에서는 전세계에서 10,000명이 선발됩니다.

장학금 프로그램에 대한 자세한 정보는 아래 링크를 참조해주시면 됩니다.

Introducing Microsoft and Udacity’s New Training Collaboration and the Machine Learning Scholarship Program for Microsoft Azure

1단계에서 학생들은 머신러닝 이론과 Azure 클라우드 플랫폼에 대해 배우고, Azure 환경 내에서 Hands-On을 진행합니다.

이 프로그램에서 Slack 메신저는 매우 중요한 커뮤니케이션 채널입니다. Slack을 통해서 다양한 이벤트에 대한 안내를 진행하는데요, 학생들이 자발적으로 만드는 이벤트도 같이 진행됩니다.

1단계를 마치면 300명의 학생들이 Microsoft Machine Learning Engineer Nanodegree 프로그램의 2단계 장학금을 받게 됩니다. 이 2번째 단계 프로그램은 10월 13일에 시작되었습니다.

마이크로소프트 Azure의 부사장 Julia White는 이 2번째 단계 프로그램에 대해서 다음과 같이 말했습니다.

” 이 새로운 Nanodegree 프로그램은 학생들에게 기계 학습 (ML)에서 심화된 기술 능력을 개발할 수있는 기회를 제공합니다. 학생들은 Azure Machine Learning을 사용하여 정교한 ML 모델을 구축하고 배포하여 기술을 강화합니다. ML 모델을 트레이닝하고, ML 파이프 라인을 관리하고, 하이퍼파라미터를 조정하여 모델 성능을 개선하는 방법을 배웁니다. 모델이 준비되면 학생들은 자동화, CI / CD 및 모니터링을 포함한 올바른 MLOps 사례를 사용하여 모델을 운영하는 방법을 배우게 됩니다. “

2. 1단계에서 배웠던 Lessons Learned

• 전세계 다양한 나라에서 온 열정적인 학생들, 집단지성의 힘

이 프로그램을 진행하는 동안 저는 두 개의 스터디 그룹에 참여했었는데요, 그곳에서 정말 열정적인 다양한 배경을 지닌 분들을 만날 수 있었습니다. 한국, 미국, 모로코, 인도 등 다양한 나라에서 온 Data Science 컨설턴트, 로봇 공학 엔지니어, 헬스케어 Tech Lead, Tableau 전문가, 클라우드 솔루션 아키텍트 전문가 등 정말 다양한 배경의 분들을 만나면서 다양한 영감을 얻었습니다. 매주 일요일 오전 9시부터 오전 11시까지 온라인 스터디 그룹에서 머신 러닝 책 한 권과 Kaggle Competition Challenge를 공부했는데요, 혼자라면 하기 어려웠을 공부를 함께하면서 프로그램이 진행되는 동안 끝까지 같이 마무리할 수 있었습니다.

그 외에도 많은 슬랙 채널에서 활동하는 학생들의 메세지를 읽으면서 배울 수 있었는데요, Kaggle, 커리어, 머신러닝 등 여러 주제에 대해서 토론하는 많은 채널이 있었습니다. 이런 게 있었구나 싶을 정도로 다양하게 의견 교류를 하고 유용한 정보를 활발하게 공유하는 학생들을 보면서, 단기간 내에 이렇게 결속력이 강한 Learning Group에 속해있다는 게 너무 놀랍고 신기했던 순간이 많았습니다.

이 프로그램에서 진행하는 “Student Story Challenge” 이야기도 정말 좋았었는데요, 요즘 상황이 힘들지만 다양한 나라에서 온 많은 분들이 어려운 상황 속에서도 열심히 공부하는 이야기도 많았고, 이 프로그램이 전 세계 사람들을 하나의 커뮤니티로 만들었구나 하는 느낌을 프로그램을 진행하면서 많이 받았습니다.

• 영감을 주는 다양한 이벤트와 적극적인 서포트

보통 온라인 코스를 수강 할 때는 자기 페이스대로 공부하고 학생들 간의 교류가 많지 않은데요,

특히 이 프로그램은 슬랙을 통해서 굉장히 많은 사람 간의 상호작용이 있습니다. Palak Sadani는 이 프로그램의 커뮤니티 매니저인데요, 1단계가 진행하는 동안 전 세계 만 명의 학생들과 정말 적극적으로 소통했습니다. 저도 이 프로그램 1단계가 진행되는 기간동안 그분으로부터 많은 영감을 주는 공지를 받았었는데 동기부여가 되었습니다.

위의 슬랙 메시지에서 볼 수 있듯이, 학생들을 위한 동기부여 이벤트나 챌린지가 많았기 때문에 꾸준히 학습을 지속하는 것에 도움을 받았습니다.

그리고 학생들은 필요한 경우 스스로 이벤트들을 만들어서 진행했기 때문에, 위에 메세지에 표시된 이벤트 외에도 다양한 이벤트들이 있었습니다.

• 마이크로소프트 머신러닝 플랫폼 학습 기회

학생들은 클라우드 플랫폼에서 머신러닝 이론과 Microsoft Azure 솔루션을 배울 수 있습니다. 예를 들어, 머신러닝 분야에서 매우 핫한 분야 중에 하나인 Automated Machine Learning과 AI Explainability와 관련된 솔루션을 직접 Hands-On하면서 배울 수 있는 기회가 제공됩니다.

그리고 Microsoft 전문가를 만날 수 있는 특별한 QnA 라이브 웨비나 시간도 있었습니다. 나중에 녹화본도 제공하지만, 라이브로 참여하고 싶어서 한국 시간으로 새벽 2시에 참여했던 기억이 생생합니다 🙂

3. 마무리하며

이 프로그램에 참여하면서 전세계의 많은 사람들이 배움을 통해 삶을 변화시켜나간다는 것을 느꼈습니다. 팬데믹으로 인해 전 세계적으로 매우 어려운 상황이지만 많은 분들이 Microsoft Udacity Machine Learning Scholarship과 같은 좋은 취지의 프로그램을 통해서 많은 영감을 받으실 수 있었으면 좋겠습니다.

끝으로 Microsoft 사장이신 Satya Nadella의 유명한 명언을 공유하고 싶습니다.

“Finally, I truly believe that each of us must find meaning in our work. The best work happens when you know that it’s not just work, but something that will improve other people’s lives.”

I’d like to share stories for the Machine Learning Scholarship Program for Microsoft Azure in Udacity. The Phase 1 program ran from July 8th to September 30th in 2020.

It was one of the most motivational programs in Udacity since 10,000 students all around the world participated with great supports from Microsoft and Udacity. Because “Community Leadership” is the goal of this program, I was able to naturally learn the positive atmosphere that emphasized learning together energy.

Can you imagine how many ideas can be shared among enthusiastic 10,000 students? 🙂

I was very moved by sincere supports from Microsoft and Udacity. They made miracles for 10,000 students. Palak Sadani is the community leader of this program and she has done awesome works during this 3 months journey. The interactions between people were very special and great advantages here compared to any other learning programs. I felt like I was back in university since there were many special learning events with students.

Thanks to this program, I’ve learned very much by following the learning activities here and I could get the Phase 2 scholarship. I’d like to introduce this program and want to share my personal story during this journey. I hope this post can provide some helpful information to people who are interested in this program.

1. A Brief Introduction for Phase 1 & Phase 2

There are 2 phases for this special scholarship program. In the first phase, applicants will submit about their current knowledge in data science and why they need to particiate in this program. 10,000 students won the 1st phase scholarship.

You can find more information for this scholarship program by referring to the below link.

Introducing Microsoft and Udacity’s New Training Collaboration and the Machine Learning Scholarship Program for Microsoft Azure

In the 1st phase, students will learn about machine learning concepts and Azure cloud platforms. Also students can do the hands-on within the Azure environments.

Here, slack is the very important communication channel so students can follow interesting events and learn together. There are great official events but also students voluntarily have created their own learning events.

After the completion of 1st phase, 300 students will win the 2nd phase scholarships for Microsoft Machine Learning Engineer Nanodegree program. This time the program began on October 13th.

“This new Nanodegree program offers students the opportunity to develop deeper technical skills in machine learning (ML). Students will strengthen their skills by building and deploying sophisticated ML models using Azure Machine Learning. They will learn how to train ML models, manage ML pipelines, and tune hyperparameters to improve model performance. Once the model is ready, students will learn how to operationalize the model with the right MLOps practices, including automation, CI/CD, and monitoring” according to the Julia White Corporate Vice President, Microsoft Azure.

2. Special Highlights in Phase 1

There were special highlights in Phase 1.

• Enthusiastic Students with Diverse Backgrounds, the Community Power

I’ve joined in two study groups during this program and I could meet interesting people there. A Data Science Consultant, a Robotics Engineer, a Healthcare Tech-Lead, a Tableau Expert, a Cloud Solution Architect Expert …etc from the US, Morocco, India, Korea …etc. Every Sunday from 9 am to 11 am, I studied one machine learning book and one Kaggle competition challenge in the study group. We’ve learn many things by studying together, which would be difficult to do if I were alone.

There were many many active students in many slack channels. For several topics such as kaggle, career, learning subjects, technical issues … there were many slack channels to support all the brilliant ideas. Various youtube links, technical posts … are shared for many times.

There is such a saying in the proverb, “Two heads are better than one”. How about 10,000 students ideas? Creativity exploded 🙂

Also I really loved the stories from “Student Story Challenge” of this program. There are many great people even though situations are hard these days but keep studying hard. I felt that this program made people all over the world into one community.

• Motivational Events & Supports

Usually when students take online courses, they study by themselves. There are not many human interactions.

But here, there are many many many human interactions on slack. Palak, who is the community manager of this program, has actively communicated with students all around the world. I’ve often gotten many motivational announcements from her during this program.

As you can see the above slack message, there were many motivational events or challenges for students so it’s easier to keep the learning progress steadily.

Also students can create more official / unofficial events if needed, so actually there were more events.

• Microsoft Azure Machine Learning Opportunity

Students can learn machine learning theories and also Microsoft Azure solutions on their cloud platform. Since Microsoft is one of the leading IT companies in the world, the concepts are really interesting and trendy. For example, Automated Machine Learning and AI Explainability are really important topics in Machine Learning. Students can take relevant courses and can do hands-on to practice those important solutions on Azure.

Also there was a special QnA live webinar to meet Microsoft experts.

3. Conclusion

As I participated in this program, I felt that many people are changing their lives through learning. It is a very difficult situation around the world because of the pandemic, but I hope that many people could find good inspiration and empowerment to create new opportunities from this motivational scholarship program which strongly emphasizes the community during the learning journey.

I would like to conclude this post with one famous quote from Microsoft President Satya Nadella,

“Finally, I truly believe that each of us must find meaning in our work. The best work happens when you know that it’s not just work, but something that will improve other people’s lives.”